„Oh, was ist das da denn für ein Auto …?“ Schwer zu sagen im neuen Jahrtausend. Mit einigen Ausnahmen. Es gab eine Zeit, da unterschieden sich die verschiedenen Automarken auch optisch markant voneinander. Und es gab und gibt noch immer Gesichter in der Menge, die sich von allen anderen abheben – nicht zuletzt durch das Design und die Anordnung ihrer Scheinwerfer. Unsere kleine Reihe stellt subjektiv ausgewählt die spektakulärsten oder schrägsten Autofronten vor, einige längst vergessen, andere noch immer im Straßenbild vorhanden. Heute wird es sprichwörtlich schräg, zumindest die Motorhaube. Beim VW Passat B3 war anfangs nicht einmal ein Kühlergrill zu sehen.

Es gibt schöne Autos, es gibt praktische Autos. Sparsame Autos und luxuriös ausgestattete Autos. Solange Menschen verschiedene Bedürfnisse mit unterschiedlichen Geschmäckern kombinieren müssen, wird es auch immer wieder Autos geben, über die gelacht wird. Oder geschimpft. Manchmal direkt nach ihrem Erscheinen, manchmal erst Jahrzehnte später. Als 1988 der neue VW Passat dem Publikum vorgestellt wurde, machten zumindest alle erst einmal große Augen. Der quer eingebaute Motor ließ nicht nur einen auch für heutige Verhältnisse riesengroßen Innenraum zu, er benötigte darüber hinaus keine lange Motorhaube mehr. Die fiel also steil und schräg nach unten ab und mündete in … keinem Kühlergrill. Den designte man in Wolfsburg mutig weg und verbannte ihn unaufgeregt unter die Stoßfänger, wo noch genug Luft zur Motorkühlung angesaugt werden konnte. Das sah komisch aus. Schlicht, aber irgendwie komisch. Einigen wir uns auf „ungewohnt“.

Das Volk mochte keine Veränderungen, schnell war der Spitzname „Nasenbär“ geboren. Dass in den späten 60ern der VW 411 auch schon so genannt wurde, daran konnten sich vermutlich nur noch die wenigsten erinnern. Es sind heute nicht mehr sehr viele Passat dieser Baureihe unterwegs. Sie waren nicht rostanfällig, sie hatten robuste und als Diesel auch sehr sparsame Motoren, die Ersatzteile sind noch immer spottbillig und das Platzangebot legendär. Aber es waren eben Arbeitstiere. Unemotional, unaufgeregt. Sowas heben die wenigsten Menschen lange auf, wenn der Wert selbst für gepflegte Exemplare unter die 500€-Grenze fällt. Dabei ist dieses Gefühl, dass sich eine Schrankwand im Rückspiegel nähert, den meisten von uns sicherlich noch präsent. Linke Spur konnte er ebenfalls, der B3, die Motoren gingen mit dem G60 und dem VR6 hoch bis 174 PS!

Die Nase ohne Kühlergrill wurde von einer H4 Kombination flankiert, in einigen Ausbaustufen rüsteten Fans im Zubehör erhältliche „Tunung“ Scheinwerfer nach. Aber selbst H4 ist in diesen guten Scheinwerfern noch immer einigermaßen zeitgemäß. Fünf Jahre nach seiner Vorstellung erfuhr das erfolgreiche Modell eine große Überarbeitung, und man gab mit dem B4 dem Volk den Kühlergrill zurück. Mit dem Facelift kam auch der TDI. Bei unserem hier gezeigten allerersten B3 Typ 35i von Benedikt Radecker ist noch alles so, wie es von den Designern erdacht und im Werk in Emden gebaut wurde. Fast 30 Jahre später sieht das so aufgeräumt aus wie ein Bauhaus-Design, und das polarisiert nicht mehr. Das lässt innehalten, nachdenken und Freude aufkommen. Ist es Altersmilde in unserem Blick? Oder zeigt sich wahre, automobile Perfektion erst viel später? Das könnt ihr selbst entscheiden.